在一般情況下埋在地下的金屬結構物質的陰極保護電位是-0.85V CSE或者更負，如果金屬物質所處的土壤環境中含有硫酸鹽還原菌，這種情況中的金屬結構物的陰極保護電位為-0.95V CSE或者更負，上面所講的兩種情況中的保護電位不包含土壤中的電壓降就是IR降。
在給管道進行陰極保護施工的時候，實際測量的電位值應該根據瞬間斷電的電位近視判斷。就目前的陰極保護施工方式來看，采用流行的通電電位測量方法非常簡單而且比較容易操作。但是這種通電測量的方法并沒有將IR降電位看的非常重要，這種測量的結果會造成很多大家都認為陰極保護保護措施做的非常好的管道或者其他金屬結構物發生嚴重的腐蝕穿孔，后果非常嚴重，造成的損失也非常巨大。
因為這種原因而使整個陰極保護系統失敗的例子非常多，其中就有著名的四川氣田南干線，開始施工的時候大家都認為這次的陰極保護系統做的很好，可是實際檢查才知道，管道的腐蝕程度已經非常嚴重，彌補這種問題最有效的辦法就是實際測量幾個點的IR降，通電電位的值按照保護電位加上IR降來確定。IR降的電位值可以有兩種方法得到一種是通電電位減去瞬間斷電電位，另外一種是瞬間通電電位減去金屬結構的自然電位來獲得。
有一根與檢查試片相連的絕緣測試導線引到地面上，并且在正常運行期間與管線測試導線連接，試片接受陰極保護電流，并在此測試位置代表管道。為了進行測試，此連接是可斷開式的，以測量試片的極化電位。為了測量試片的斷電電位，此連接斷開的時間應盡量的短以避免試片過度的去極化。當用試片代表管道時，那些來自其他電流源的電流造成的電壓降將不受影響，試片較小的尺寸會減少這些電壓降的影響。
